Я не могу не отметить, что бельгийцы гордятся своим сельским хозяйстсвом – выращивают все что могут у себя в стране, гордо продавая это все под вывеской “бельгийское!”. Завозят только то, что тут расти не может или когда ну совсем не в сезон, а “не сезон” – это очень мало.
Клубника бельгийская уже появилась – напомню, что начало апреля! – и закончится где-то в октябре. Чернику мы покупали с июля до середины октября. Всяких пшениц, кукуруз и рапсов благодаря климату тут снимают по три урожая в год. Ну а яблок привозных я вообще ни разу не видел. Лимбург – это и есть та центральная провинция Фландрии, в которой выращивают эти самые яблоки.
Вот как раз сейчас все эти чудесные сады начинают цвести, и фламандцы устремляются на эту красоту глазеть. Отдаленно это напоминает созерцание сакур в Японии, но со своим отдельным колоритом, о котором немного позже. Поскольку маршрут достаточно известный, по нему есть даже брошюра-путеводитель, которую можно купить в инфо-центре в Синт-Трёудене. Наши друзья сфотографировали маршрут и картинку с картой номерами пунктов можно найти по этой ссылке.
Итак, поехали. Если вы приезжаете на поезде, то вам нужен город Синт-Трёуден (Sint-Truiden), приехав в которй и попав милый, но типичный, центр, нужно найти пункт 135 и от него поехать на пункт 189. По дороге вы проедете милую зону складов и попадете в городской парк. На машине можно приехать сразу к парку и начать прямо с пункта 189, как и показано на карте. Маршрут достаточно простой, хотя и длинный, почти 65 километров. Однако он состояит фактически из двух колец, каждое из которых можно дополнительно срезать вдвое. Местность немного холмистая, что добавляет пейзажу живописности, однако холмы не высокие, поэтому я могу рекомендовать маршрут велосипедистам с любым уровнем подготовки. Практически на всех пунктах висят карты, так что дополнительно сориентироваться всегда можно. Скажу только, что нижнее кольцо более живописно, поэтому начинать надо именно с него.
Теперь два слова о яблонях. Мы поехали туда слегка рановато, цвела приблизительно только половина яблонь, но дело даже не в этом. Проблема в том, что сады Лимбурга – это не сады для прогулок, это огромное и эффективное производство. А эффективная яблоня выглядит приблизительно как толстая швабра с перекладиной и кучей веток помельче. Поэтому приходится довольствоваться тем, что есть. Тем не менее на маршруте встречаются и нормальные деревья, которые настолько безумно красивы, что ехать стоит даже ради них, хотя и уходящие за горизонт поля цветущих швабр тоже впечатляют. Кроме того, в частных дворах часто растут огромные старые яблони, которые тоже усыпаны цветами.
Практически по всему маршруту следования с завидной регулярностью встречаются велокафе – как же бе Бельгии без них? – где всегда можно передохнуть, перекусить, выпить пива и в случае необходимости воспользоваться туалетом. Народу на маршруте много, поэтому в кафе всегда шумно и оживленно.
Не весть маршрут проходит по садам, заходит он и в живописные городки, а также проходит мимо такого количества усадеб и небольших замков, что на втором десятке я просто сбился со счета.
Если вы едете с детишками, не пропустите удовольствие поглазеть на скотные дворы, которые иногда встречаются по пути. Кроме всяких коров, лошадей, коз, кур, овец, лам и страусов, мы наткнулись даже на местных бельгийских оленеводов.